18/12/2021 La cifra de contagios de covid-19 confirmados en Sudáfrica durante esta cuarta ola impulsada por ómicron supera ya los máximos de todas las anteriores, pero la tasa de hospitalizaciones se mantiene “mucho más baja”, informaron fuentes oficiales
Johannesburgo, Sudáfrica
EFE
El ministro de Salud sudafricano, Joe Phaahla, confirmó que, con la variante ómicron dominando las infecciones en el país, “el número de casos de esta cuarta ola ha excedido los picos de la tercera, segunda y primera”.
En la semana entre el 8 y el 15 de diciembre, la media de nuevos casos diarios fue de 19,755 para una población de unos 58 millones (y la jornada del miércoles sumó la cifra más alta nunca antes registrada en Sudáfrica, 26,976 nuevas infecciones).
Infectados
Asimismo, la tasa de positividad de los test realizados –un factor que los expertos consideran más indicativo que las cifras absolutas de nuevos casos– también se mantiene muy alta, por encima del 30% en los últimos días.
Las hospitalizaciones también estuvieron creciendo “rápidamente” y en los últimos 7 días el aumento fue del 70%, pero el ministro sudafricano recalcó que, aunque el porcentaje de aumento es grande, el país partía de una tasa muy pequeña de ingresos hospitalarios.
“En cifras absolutas”, según Phaala, Sudáfrica está aún en un “nivel bastante bajo” de casos de gravedad e incluso entre los pacientes hospitalizados la mayoría presentan cuadros “más suaves” que en otras olas.
Mortalidad
Lo mismo ocurre con las muertes, que si bien aumentaron en los últimos días, se mantienen menos numerosas que en los periodos comparables de las olas previas.
La mayoría de los casos graves siguen dándose entre pacientes sin vacunar, según los expertos sudafricanos.
Como dato esperanzador, en la provincia de Gauteng tanto el número de casos como la tasa de positividad de los test realizados muestra señales tempranas de haber empezado a disminuir y, por tanto, de que el pico de infecciones podría haber quedado atrás, si bien es pronto para ofrecer conclusiones firmes.
El ministro de Salud y los expertos que le acompañaron insistieron en que la vacunación es la herramienta clave para combatir la cuarta ola –de hecho, la baja presión hospitalaria ha llevado a que, de momento, Sudáfrica no haya aplicado ninguna restricción adicional–, pero se mostraron preocupados de que los niveles de personas que acuden a inmunizarse sean bajos.
Protección
Un modelo clínico sugiere que la eficacia de las vacunas de refuerzo contra el covid-19 provocada por ómicron baja respecto a la variante delta, aunque aún ofrecen una protección alta ante la enfermedad.
Los investigadores del Imperial College de Londres (Reino Unido) también analizaron en otro trabajo el riesgo de reinfección con ómicron y detectaron que es 5.4 veces mayor que con la variante delta.
